아프리카 대륙은 태양 에너지와 풍력 에너지와 같은 풍부한 재생 에너지 자원으로 유명합니다. 사하라 사막의 광대한 일조량은 태양광 에너지 개발을 위한 독특한 조건을 제공하는 반면, 아프리카의 긴 해안선은 해상 풍력 에너지 개발에 이상적인 장소를 제공합니다. 이러한 천연 자원은 아프리카가 녹색 전기 솔루션을 달성할 수 있는 견고한 기반을 제공합니다.
아프리카의 석탄, 석유, 가스 자원은 주로 남아프리카, 나이지리아, 리비아, 알제리, 앙골라 등 몇몇 국가에 집중되어 있는 반면, 대부분 국가는 수입 화석 연료에 크게 의존하고 있습니다. 또한, 자체 정유 산업 용량이 뒤떨어져 나이지리아, 앙골라 등 주요 산유국의 정제유도 수입에 크게 의존하고 있어 대부분 아프리카 국가가 기존 에너지 비용에 막대한 압박을 받고 있습니다. 2022년 러시아-우크라이나 갈등이 발발하고 서방 국가의 느슨한 통화 정책으로 인해 국제 기존 에너지 가격이 급등하여 대부분 아프리카 국가의 경제 발전에 심각한 영향을 미쳤습니다.
이에 따라 아프리카의 신에너지 발전 비용은 지속적으로 하락 추세를 보이고 있습니다. 일부 국가와 지역에서 신에너지 발전 비용은 기존 에너지 발전 비용보다 낮은데, 이는 의심할 여지 없이 미래에 신에너지 발전 비용이 더욱 크게 하락할 것임을 나타냅니다. 국제 에너지 기구(IEA)가 발표한 최신 "아프리카 에너지 전망 2022" 보고서에 따르면 2030년까지 아프리카의 태양광 발전 비용은 $0.018/kWh에서 $0.049/kWh 사이로 떨어질 것으로 예상되며, 이는 현재 전기 비용보다 상당히 낮을 것이며 풍력 발전이나 천연 가스 발전 비용보다 낮을 것으로 예상됩니다. 불안정하고 전력 공급이 부족한 일부 아프리카 국가의 경우 기업은 일시적으로 디젤 발전기를 사용하여 전기를 생산하는데, 비용은 최대 $1/kWh입니다. 새로운 에너지의 광범위한 적용은 경제적으로 실행 가능할 뿐만 아니라, 전통적 에너지에 비해 국제 에너지 가격 변동이 아프리카 경제에 미치는 영향을 보다 효과적으로 피할 수 있으며, 사회 및 경제적 발전을 위한 보다 지속 가능하고 신뢰할 수 있고 안전한 지원을 제공할 수 있습니다.
현재 일부 아프리카 마을에서는 태양광 발전 시스템을 성공적으로 구축하여 지역 주민들이 밤에 전등을 사용하여 독서하고, 전기를 사용하여 요리와 난방을 하며, 심지어 보건소에서도 간단한 의료 기구를 사용하여 환자를 돌볼 수 있습니다. 이러한 프로젝트를 시행함으로써 지역 주민들의 삶의 질이 크게 향상되었을 뿐만 아니라 지역 경제와 사회의 발전도 크게 촉진되었습니다.
성공적인 사례 중 하나인 중국 지오엔지니어링 그룹(China Geo-Engineering Group Co., Ltd.)이 추진하는 말리 태양광 시범 마을 프로젝트는 말리의 코누브라 마을과 칼랑 마을에 1,195개의 오프그리드 태양광 가정용 시스템, 200개의 태양광 가로등 시스템, 17개의 태양광 물 펌프 시스템, 2개의 집중 태양광 발전 시스템을 설치하여 수만 명의 지역 주민에게 깨끗하고 안정적인 전기 공급을 제공했습니다.
또한 케냐에서는 중국 기업이 건설한 가리사 태양광 발전소가 동아프리카 최대의 태양광 발전소가 되었습니다. 발전소의 설비 용량은 54.66메가와트에 달하여 총 380,000명 이상의 70,000가구의 전기 수요를 충족할 수 있습니다. 현재 이 발전소는 케냐 국가 전력망에 성공적으로 연결되어 국가 북부 지역 사람들의 생산 및 생활 조건을 개선하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.
Kenya Rural Electrification and Renewable Energy Company의 전문가인 Hannington Goch는 안정적인 전력 공급과 저렴한 전기가 Garissa와 다른 지역의 개발에 중요한 지원을 제공하고, 산업과 상업의 발전을 촉진하며, 지역 주민을 위한 더 많은 고용 기회를 창출했다고 말했습니다. 지역 주민 Elizabeth Waniku가 운영하는 작은 레스토랑도 안정적인 전력 공급의 혜택을 받았으며, 이로 인해 영업 시간이 연장되고 수입이 증가했습니다.
현재 중국-아프리카 협력 포럼의 틀에서 진행 중인 녹색 에너지 프로젝트는 100개가 넘으며, 이는 아프리카의 녹색 전환에 활력을 불어넣었습니다. 짐바브웨 경제학자 브리언스 무셈와는 아프리카가 중국의 녹색 에너지 산업, 특히 태양광 패널과 배터리와 같이 가격이 적당하고 품질이 좋은 녹색 에너지 제품에서 큰 혜택을 받았다고 지적했습니다.
유엔 환경 계획의 로다 와지라(Roda Wajira) 사무국장은 중국과의 협력을 통해 아프리카 국가들이 첨단 기술과 지원을 얻을 수 있으며, 이는 에너지 전환의 성공에 매우 중요하다고 말했습니다. 유엔 기후 변화 협약 제28차 당사국 총회에서 중국과 아프리카는 소규모 혁신적 청정 에너지 프로젝트의 촉진을 더욱 촉진했으며, 아프리카의 저개발 지역에서 소규모 및 중규모 태양열 프로젝트에 집중했습니다.
세계자연기금(WWF)의 전 사무총장인 마르코 람베르티니는 마이크로그리드와 같은 소규모 인프라가 아프리카 농촌 지역과 세계의 많은 다른 먼 지역에 적합한 에너지 솔루션이 될 수 있다고 믿습니다.
중국 사회과학원 서아시아 아프리카 연구소 경제 연구실의 소장 겸 연구원인 양바오롱은 중국이 아프리카에 고품질 저비용 녹색 에너지 기술과 제품을 제공하여 더 많은 아프리카인이 구매할 수 있게 했다고 말했습니다. 중국-아프리카 녹색 에너지 협력은 아프리카 국가들이 막대한 자원 잠재력을 실제 경제 성장으로 전환하는 데 도움이 될 것입니다. 그는 중국의 산업적 이점과 새로운 에너지 산업에서 협력하려는 의지가 이 분야에서 아프리카의 개발 수준을 더욱 높일 것이라고 강조했습니다. 중국과 아프리카는 공동으로 기후 변화의 과제를 극복하고 더 깨끗하고 지속 가능하며 번영하는 미래를 향해 나아갈 것입니다.