미국 에너지 정보국(US Energy Information Administration)의 2022년 5월 여름 전력 전망 보고서에 따르면 올 여름 미국 전력 부문에서 가장 큰 발전 증가는 재생 에너지원에서 나올 것으로 예상됩니다. 2022년 6월과 8월 사이에 유틸리티 규모의 태양열 발전은 작년 여름 같은 기간에 비해 1천만 MWh 증가하고 풍력 발전은 8백만 MWh 증가할 것입니다. 석탄과 천연가스 발전량은 이번 여름 MWh에 2,600만 개 감소할 것입니다.
미국 풍력 및 태양광 발전 용량은 최근 몇 년 동안 꾸준히 성장했습니다. 미국 전력 부문은 6월 초까지 유틸리티 규모의 태양열 용량이 65기가와트에 이를 것으로 예상되며, 이는 1년 전보다 31% 증가한 수치입니다. 신규 태양광 발전 용량의 거의 1/3이 텍사스에 건설될 것입니다. 전력 부문의 온그리드 풍력 용량은 올해 6월에 작년 6월보다 12% 증가한 138GW에 도달할 것으로 예상됩니다.
한편 미국은 2022년 6월까지 지난해 여름보다 2% 증가한 6기가와트의 천연가스 복합발전 용량을 추가할 예정이다. 증설에도 불구하고 국가가스화력발전은 지난해 여름(1.3%)보다 소폭 낮아질 전망이다.
미국 에너지 정보국(US Energy Information Administration)은 천연가스 가격이 2022년 6월과 8월 사이에 영국 열 단위 100만 개당 평균 거의 9달러가 될 것으로 예상하며, 이는 지난 여름 평균의 두 배 이상입니다. 천연가스 가격의 상승과 재생에너지 발전은 천연가스 생산의 감소로 이어질 것입니다.
재생 가능 에너지 및 천연 가스에 비해 미국 전력 산업은 지난 10년 동안 석탄 화력 발전소를 꾸준히 단계적으로 폐지해 왔습니다. 2021년에서 2022년 6월 사이에 전력 부문에서 석탄 화력 발전 용량의 6GW(2%)가 폐기됩니다.
이전에는 천연가스 가격이 상승하면 일반적으로 석탄 화력 발전이 더 많이 발생했습니다. 그러나 광산 폐쇄, 철도 용량 제약 및 타이트한 노동 시장으로 인해 석탄 화력 발전소를 보충하는 능력은 제한적입니다. 미국의 석탄 화력 발전은 올 여름 2천만 메가와트시(7%) 감소할 것으로 예상됩니다.